6 stycznia 2005 firma Microsoft udostêpni³a wersjê testow± (beta) programu Windows AntiSpyware, który stworzono na podstawie wcze¶niej zakupionego programu o nazwie Giant AntiSpyware. 14 lutego 2006 nazwê programu zmieniono na Windows Defender, co sta³o siê równocze¶nie z pojawieniem siê drugiej wersji beta programu. Produkt wydano na licencji freeware, za¶ jego funkcje to ochrona przed niepo¿±danym oprogramowaniem, w tym przed programami szpiegowskimi. U¿ytkownicy systemów Windows XP i Windows Server 2003, których legalno¶æ zosta³a potwierdzona przez WGA, mog± bezp³atnie pobraæ i zainstalowaæ Windows Defendera; jest on dostêpny równie¿ jako czê¶æ systemu operacyjnego Windows Vista.